Jepang memiliki terlalu banyak festival yang fantastis untuk dimasukkan dalam list liburan. Kalau Sob mau melihat Jepang yang paling ramai, matsuri berenergi tinggi adalah tempat untuk melakukannya. Perayaan itu sendiri sangat bervariasi tergantung pada kesempatan itu, tetapi hampir selalu melibatkan para peserta dengan penuh semangat melantunkan, menari, dan membawa mikoshi (kuil portabel) atau pelampung yang besar dan didekorasi dengan heboh.

Seolah-olah semua ini tidak cukup, festival di Jepang juga merupakan salah satu tempat terbaik untuk mencicipi beragam makanan Jepang yang unik, kasual, dan musiman. Yang mengejutkan banyak orang, makanan jalanan tidak terlalu lazim di Jepang (tidak seperti di banyak bagian Asia lainnya). Tetapi, di matsuri kita akan menemukan jalan-jalan yang dipenuhi dengan Yatai (warung makan) setelah Yatai yang penuh warna, menawarkan pilihan makanan ringan festival yang sehat dan beragam yang sangat jarang kita jumpai, Sob! Yuk, simak festival terbaik di Tokyo dan Kyoto berikut:

Festival Terbaik Tokyo: Matsuri di Tokyo

Kita mulai dengan pilihan Festival Terbaik Tokyo.

1. Kanda Matsuri (Kuil Kanda Myojin, Tokyo)

Kanda adalah distrik pusat utama Edo (dan tetap demikian di Tokyo saat ini), dan Kanda Matsuri dikenal sebagai salah satu dari tiga festival besar Tokyo. Pelaksanaannya terjadi hanya dalam tahun-tahun ganjil (bergantian dengan sanno Matsuri) dan secara teknis berlangsung satu minggu penuh, meskipun parade utama terjadi pada hari Sabtu paling dekat dengan 15 Mei.

Ketika lebih dari 300 orang membawa 100 mikoshi (tandu dengan hiasan megah yang dipercayai diduduki oleh roh) dan berbaris memenuhi jalan-jalan di pusat Kota Tokyo.

Festival shinto ini dimulai sebagai perayaan kemenangan Tokugawa Ieyasu di Pertempuran Sekigahara, dan berlanjut sebagai pertunjukan kekayaan untuk Keshogunan periode Edo yang baru.

Seiring waktu, festival telah datang untuk mewakili kemakmuran warga, dan itu cukup menjadi tontonan pada parade kuil portabel, musisi, Imam di atas kuda, dan penari menjadi populer berkat penonton lokal. Prosesi festival berakhir di kuil Kanda Myojin.

2. Sanja Matsuri (Kuil Asakusa, Tokyo)

Sanja Matsuri adalah festival Shinto besar lainnya, yang diadakan pada hari Minggu ketiga bulan Mei (dan sebelum Jumat dan Sabtu) di distrik Asakusa kuno Tokyo. Sanja Matsuri yang menarik sekitar 2 juta pengunjung selama tiga hari, dan dianggap sebagai festival shinto terbesar di Tokyo. 

Festival ini bertujuan menghormati tiga pendiri Kuil Senso-ji, yang diabadikan di Kuil Asakusa di sebelah kuil. Seperti ceritanya, ketiga pendiri mendedikasikan hidup mereka untuk Buddhisme setelah menangkap patung kecil Boddhisatva Kannon di Sungai Sumida Tokyo sambil memancing disuatu pagi pada abad ke-7. Meskipun festival ini mungkin telah ada dalam beberapa bentuk sejak sekitar waktu itu, namun kuil itu sendiri baru ada sejak 1649.

Ada banyak permainan dan makanan yang dapat dinikmati, dan festival itu sendiri dikenal karena relatif rami dengan melodi. Jalan-jalan dibanjiri dengan pemain seruling, Taiko drumer, dan orang-orang yang bernyanyi. Pada hari Minggu, puncak festival, tiga mikoshi-masing-masing dengan semangat mengelilingi jalanan sebelum diletakkan kembali ke tempat istirahat mereka di Kuil Asakusa. Dikatakan bahwa semakin keras nyanyian dan musik, dan semakin kasar mikoshi terguncang, semakin banyak keberuntungan akan diberikan pada lingkungan yang mereka lewati.

Festival terbaik di Kyoto: Matsuri di Kyoto

Di bawah ini adalah contoh kecil dari festival favorit di Kyoto.

1. Aoi Matsuri (Kamigamo Shrine, Kyoto)

Juga disebut sebagai Kamo Matsuri, Aoi Matsuri adalah hiasan. Festival elegan dengan prosesi dari Istana Kekaisaran Kyoto ke kuil Kamo di utara kota. Peserta berpakaian dengan gaya rumit dari periode Heian (794-1185). Beberapa ada yang menunggang kuda dan gerbong yang ditarik sapi, dan yang lainnya berjalan kaki sambil memainkan musik Istana Heian.

Asal-usul Aoi Matsuri sebenarnya mendahului periode Heian, dan mungkin telah dimulai dalam beberapa bentuk pada awal abad ke-6. Dimulai ketika Kaisar Kinmei akan memberikan persembahan ke kuil Kamo dengan harapan menangkal bencana alam. Akhirnya, ini berkembang menjadi prosesi yang rumit selama puncak periode Heian. Nama festival ini berasal dari hollyhock (aoi) yang menghiasi kostum dan gerbong para peserta. Kostum dan gerbong ini pernah dianggap sebagai pesona keberuntungan terhadap bencana alam.

Prosesi Aoi Matsuri dimulai di Istana Kekaisaran pada pukul 10:30 pagi, dan akhirnya tiba di kuil Kamigamo sekitar pukul 3: 30 sore. Selain parade, ada juga balapan dan acara berkuda di hari-hari sebelumnya.

2. Gion Matsuri (Kuil Yasaka, Kyoto)

Gion Matsuri mungkin adalah festival paling terkenal di Jepang, dan mungkin juga yang terbesar. Festival ini memiliki sejarah panjang (berasal dari tahun 869) dan berlangsung sepanjang bulan Juli, yang berpuncak pada parade kendaraan hias Yamaboko Junko pada 17 Juli.

Meskipun ada acara yang berhubungan dengan festival sepanjang bulan, perayaan utama terjadi pada hari Yamaboko Junko (17 Juli) dan pada tiga malam sebelumnya (dikenal sebagai malam yoiyama).

“Yamaboko” mengacu pada dua jenis pelampung: pelampung Yama yang lebih kecil dan pelampung Hoko yang besar. Hoko mengapung bisa sampai beberapa cerita (sekitar 25 meter) tingginya, dan dapat membawa sebanyak 12 ton peserta festival. Festival mengapung dihiasi dengan permadani cantik dan lentera kertas, dan pelampung Hoko membutuhkan sekitar 40 orang untuk ditarik ke jalaan.

Selama malam yoiyama, jalan-jalan ditutup dan dipenuh sesak dengan orang-orang yang menikmati Yatai (warung makan), pertunjukan, musik tradisional dan kostum. Bahkan, mungkin melihat geiko dan maiko. Ini adalah kesempatan untuk menikmati festival yang mengesankan mengapung dari dekat. Dan kesempatan khusus untuk melihat penduduk Kyoto dengan bebas, Sob!

Aspek lain yang menarik dari malam yoiyama adalah diadakan secara bersamaan Olehobu Matsuri (“Festival Layar Lipat”). Saat itu banyak keluarga Kyoto membuka pintu masuk rumah mereka untuk umum, menawarkan sekilas pusaka keluarga yang berharga. Ada juga parade yang sedikit lebih kecil (dengan lebih sedikit pelampung) yang berlangsung pada tanggal 24 Juli. Dan juga didahului oleh pesta pora malam yoiyama sendiri.

Wah ternyata matsuri di Tokyo dan Kyoto sangat menarik ya, Sob! Yuk segera agendakan liburan kalian ke Jepang, ya. Jangan lewatkan keseruan matsuri di atas!

Penulis: Dwi Nur Utami